👠 Fashion in French: A Guide to French Fashion Terms and Style

Fashion is an essential part of French culture — and especially of Parisian elegance. Whether you’re a style enthusiast, a French learner, or simply curious to expand your vocabulary, this comprehensive guide gives you all the key terms you need to talk about clothing, accessories, fabrics, styles, and more.

From the chic blazer to the flowing dress, from trendy colors to classic patterns, dive into the language of fashion with clarity and flair — the Parisian way, of course.

🗣️ Essential Vocabulary

Master the key French words and expressions to talk about fashion, from clothing and colors to patterns and materials.

👗 Les vêtements (Clothing)

👖 Pantalons (pants)

un jean – jeans
un jean bleu brut – dark blue jeans
un jean délavé – faded jeans
un pantalon taille haute – high-waisted pants
un pantalon en velours – corduroy pants
un pantalon 7/8ème (sept huitième) – ankle-length pants
un pantalon à pont – sailor pants or button-front pants

🩳 Shorts

un short en jean – denim shorts
un short de sport – athletic shorts

👗 Jupes (Skirts)

une mini jupe – mini skirt
une jupe crayon – pencil skirt
un jupon – slip skirtune jupe plissée – pleated skirt

👗 Robes (Dresses)

une petite robe noire – little black dress
une robe d’été – summer dress
une robe moulante – bodycon dress
une robe à volants – ruffle dress
une robe porte-feuille – wrap dress
une robe bustier – strapless dress
une robe à bretelles – spaghetti strap dress
une robe chemise – shirt dress
une robe de plage – beach dress
une robe de soirée – evening dress

🧶 Pulls et Sweat-shirts (Sweaters and Sweatshirts)

un pull col roulé – turtleneck sweater
un pull col rond – crewneck sweater
un pull col V – V-neck sweater
un pull oversize – oversized sweater
un sweat-shirt – sweatshirt
un sweat-shirt à capuche – hoodie

👔 Blouses et Chemises (Blouses and Shirts)

une chemise blanche – white shirt
une chemise à carreaux – plaid shirt
une chemise rayée – striped shirt
une blouse – blouse
une blouse lavallière – lavallière blouse (pussy bow blouse)

👕 T-shirts et Débardeurs (T-Shirts and Tank Tops)

un t-shirt blanc – white t-shirt
un débardeur – tank top
un marcel – sleeveless undershirt
un caraco – camisole
une marinière – striped sailor shirt
une tunique – tunic

🧥 Blouson, Blazer et Manteau (Jackets, Blazers, and Coats)

un blazer – blazer
une veste en jean – denim jacket
un blouson en cuir – leather jacket
une veste de smoking – tuxedo jacket
un caban – peacoat
un trench-coat – trench coat
une doudoune – puffer jacket

👢 Souliers / Chaussures (Shoes)

des tennis – sneakers
des bottines – ankle boots
des escarpins – pumps
des baskets – athletic shoes
des mocassins – loafers
des derbies – oxfords
des ballerines – ballet flats
des santiags – western boots
des Chelsea boots – Chelsea boots
des sandales – sandalsdes tongs – flip-flops

👜 Sacs (Bags)

un sac à main – handbag
un sac bijou – jewelry bag
une besace – shoulder bag
un panier en osier – wicker basket bag
un cabas – tote bag
une pochette – clutch

💍 Bijoux (Jewelry)

un collier – necklace
des boucles d’oreilles – earrings
un bracelet – bracelet
une bague – ring

🧣 Accessoires (Accessories)

une ceinture – belt
une écharpe en laine – wool scarf
un foulard en soie – silk scarf

👒 Chapeaux (Hats)

un bonnet – beanie
une casquette – baseball cap
un béret – beret
un chapeau de paille – straw hat

🎨 Couleurs (Colors)

blanc – white
noir – black
beige – beige
bleu – blue
vert – green
rouge – red
orange – orange
rose – pink
jaune – yellow
mauve – purple (or pale purple)
marron – brown
gris – gray
doré – gold
argenté – silver
sombre – dark
clair – light
vif – bright
neutre – neutral

🧵 Motifs (Patterns)

unis – solid
à motifs – patterned
à carreaux – checkered or plaid
rayé – striped
à pois – polka dot
à fleurs – floral
toile de Jouy – Toile de Jouy (pastoral scene pattern, also called “toile”)
tartan – tartan
damas – damask

🧶 Matériaux (Materials)

en matières naturelles – natural materials
en matières synthétiques – synthetic materials
en coton – cotton
en lin – linen
en jean – denim
en viscose – viscose
en soie – silk
en satin – satin
en laine – wool
en cachemire – cashmere
en velours – velvet
en velours côtelé – corduroy
en cuir – leather
en daim – suede
en polyester – polyester

👗 Style

à la mode – fashionable
tendance – trendy
ringard(e) – old-fashioned
simple – casual
classique – classical
élégant(e) – elegant
chic – chic
rétro – retro
vintage – vintage
bohème – bohemian
rock – rock
glamour – glamour

🎭 Autres adjectifs (Other Adjectives)

confortable – comfortable
ajusté(e) – fitted
moulant(e) – close-fitted
ample – loose, baggy, or roomy
sophistiqué(e) – sophisticated
ceinturé(e) – belted (from “une ceinture” – belt)
boutonné(e) – buttoned (from “un bouton” – button)
retroussé(e) – rolled up (sleeves or pants)
brodé(e) – embroidered (from “la broderie” – embroidery)
évasé(e) – flared (skirt, dress)
plissé(e) – pleated
drapé(e) – draped
décolleté(e) – low-cut neckline
une coupe – cut (as in garment shape)
fluide – fluid

💬 Practical Dialogues

Learn how to shop like a Parisian with real-life conversations between clients and sales assistants — perfect for building confidence in context.

🛍️ Dialogue level A1: Dans un magasin de vêtements – In a Clothing Store in Paris

Vendeuse : Bonjour Madame / Monsieur ! Je peux vous aider ?
Hello Madam / Sir! Can I help you?

Cliente : Bonjour. Oui, je cherche un pantalon, s’il vous plaît.
Hello. Yes, I’m looking for a pair of trousers, please.

Vendeuse : D’accord. Quelle taille faites-vous ?
Okay. What size are you?

Cliente : Je fais du 40.
I wear size 40.

Vendeuse : Voici un pantalon en taille 40. Vous aimez la couleur ?
Here is a pair of trousers in size 40. Do you like the color?

Cliente : Oui, j’aime bien. Où est la cabine d’essayage ?
Yes, I like it. Where is the fitting room?

Vendeuse : La cabine est là-bas, à droite.
The fitting room is over there, on the right.

Cliente : Merci.
Thank you.

(Quelques minutes plus tard…) (A few minutes later…)

Cliente : Il me va bien, je le prends !
It fits me well, I’ll take it!

Vendeuse : Très bien. Vous passez en caisse ?
Very good. Will you go to the checkout?

Cliente : Oui, merci beaucoup !
Yes, thank you very much!

Vendeuse : Merci à vous et bonne journée !
Thank you and have a good day!

🛍️ Dialogue level A2: Faire du shopping à Paris – Shopping in Paris

Vendeuse : Bonjour Madame, bienvenue chez Chic Boutique ! Je peux vous renseigner ?
Hello Madam, welcome to Chic Boutique! Can I help you with anything?

Cliente : Bonjour ! Oui, je cherche une robe pour une soirée.
Hello! Yes, I’m looking for a dress for an evening event.

Vendeuse : Très bien. Vous préférez une robe longue ou courte ?
Very good. Do you prefer a long or short dress?

Cliente : Plutôt une robe courte, s’il vous plaît.
Rather a short dress, please.

Vendeuse : D’accord. Et quelle est votre taille ?
Alright. And what is your size?

Cliente : Je fais du 38.
I wear size 38.

Vendeuse : Voici quelques modèles en 38. Cette robe noire est très élégante.
Here are a few models in 38. This black dress is very elegant.

Cliente : Elle est jolie ! Est-ce que je peux l’essayer ?
It’s pretty! Can I try it on?

Vendeuse : Bien sûr. Les cabines d’essayage sont au fond, à gauche.
Of course. The fitting rooms are at the back, on the left.

(Quelques minutes plus tard…) (A few minutes later…)

Cliente : Elle me plaît beaucoup, mais elle est un peu chère…
I really like it, but it’s a bit expensive…

Vendeuse : Elle est à -20 % aujourd’hui. Cela fait 64 euros au lieu de 80.
It’s 20% off today. That makes it 64 euros instead of 80.

Cliente : Ah, d’accord ! Dans ce cas, je la prends.
Ah, okay! In that case, I’ll take it.

Vendeuse : Parfait. Vous pouvez passer à la caisse quand vous êtes prête.
Perfect. You can go to the checkout when you’re ready.

Cliente : Merci pour votre aide !
Thank you for your help!

Vendeuse : Avec plaisir. Bonne soirée !
You’re welcome. Have a nice evening!

🛍️ Dialogue level B1 : À la recherche d’un style chic – Looking for a Chic Style

Vendeuse : Bonjour Madame, je peux vous aider à trouver quelque chose ?
Hello Madam, can I help you find something?

Cliente : Bonjour, oui merci. Je cherche une tenue élégante pour un mariage, mais pas trop formelle.
Hello, yes thank you. I’m looking for an elegant outfit for a wedding, but not too formal.

Vendeuse : Très bien. Est-ce que vous avez une idée du style ou des couleurs que vous aimez ?
Very well. Do you have an idea of the style or colors you like?

Cliente : J’aime bien les couleurs pastel, et j’aimerais quelque chose de confortable mais chic.
I like pastel colors, and I’d like something comfortable but chic.

Vendeuse : Dans ce cas, je vous propose cette combinaison en lin rose pâle. Elle est légère et parfaite pour une cérémonie.
In that case, I suggest this pale pink linen jumpsuit. It’s light and perfect for a ceremony.

Cliente : Elle est très jolie ! Est-ce qu’il y a ma taille ? Je fais du 40.
It’s very pretty! Do you have it in my size? I wear a 40.

Vendeuse : Oui, il me reste une taille 40. Vous pouvez l’essayer dans la cabine juste derrière vous.
Yes, I still have a size 40. You can try it on in the fitting room just behind you.

(Quelques minutes plus tard…) (A few minutes later…)

Cliente : Elle me va bien, je me sens à l’aise dedans. Vous avez des accessoires à me proposer ?
It fits me well, I feel comfortable in it. Do you have any accessories to recommend?

Vendeuse : Oui, regardez cette ceinture fine dorée et ces boucles d’oreilles assorties. Ça complète parfaitement la tenue.
Yes, look at this thin gold belt and matching earrings. It completes the outfit perfectly.

Cliente : C’est vrai, ça fait toute la différence ! Combien ça fait au total ?
That’s true, it makes all the difference! How much is it all together?

Vendeuse : La combinaison est à 89 euros, la ceinture à 19, et les boucles d’oreilles à 25.
The jumpsuit is 89 euros, the belt is 19, and the earrings are 25.

Cliente : Très bien, je prends le tout. Est-ce que je peux payer par carte ?
Very good, I’ll take everything. Can I pay by card?

Vendeuse : Bien sûr. La caisse est juste ici. Merci pour vos achats !
Of course. The checkout is right here. Thank you for your purchases!

Cliente : Merci à vous, vous avez été de très bon conseil !
Thank you, you’ve been very helpful!

🇫🇷✨ 12 Essential Tips to Dress Like a Parisian

Discover insider advice and timeless fashion tips inspired by Parisian icons like Inès de la Fressange — elegance made effortless.

1. 🧥 Invest in Timeless Basics

Build your wardrobe around classic staples: a navy sweater, a white shirt, a well-cut blazer, a trench coat, jeans, a little black dress, and a leather jacket. These are the foundation of Parisian style.

2. 💡 Mix High and Low Fashion

Blend affordable pieces with designer items. Think a luxury bag with a basic T-shirt, or vintage denim with heels. The secret lies in the mix, not the price tag.

3. 🎨 Embrace a Neutral Palette

Stick to neutral colors like navy, beige, black, and white. These shades make your outfits versatile and effortlessly elegant.

4. ✂️ Prioritize Fit and Quality

Choose well-tailored pieces made with care. Parisian women believe in quality over quantity—better a few perfect pieces than many cheap ones.

5. 😌 Adopt the ‘No Effort’ Look

Master the art of looking chic without trying. Avoid looking too polished or too matched. Parisian style is about natural elegance.

6. 👔 Incorporate Masculine Elements

Borrow from menswear with oversized blazers, shirts, or tailored trousers. The balance between feminine and masculine adds flair and confidence.

7. 💍 Keep Accessories Minimal

Go for simple, timeless accessories: a leather bag, gold earrings, or a classic watch. They should complement, not dominate your outfit.

8. 🥿 Wear Flats with Confidence

Forget stilettos—ballet flats, loafers, or white sneakers are the true Parisian go-tos. They offer comfort and style, effortlessly.

9. 🧍‍♀️ Maintain a Signature Look

Develop your own signature style—whether it’s a haircut, a red lip, or a silhouette that flatters you. Consistency adds charm and identity.

10. 🎈 Embrace Imperfection

Parisian chic welcomes a bit of mess: tousled hair, a rolled-up sleeve, or a relaxed fit. Effortless charm is the goal—not perfection.

11. 🚫 Be Selective with Trends

Don’t follow every trend. Adopt only those that align with your taste. Parisians prioritize timelessness over fast fashion fads.

12. 💃 Confidence is Key

Your best accessory? Confidence. Walk like you mean it, wear what makes you feel good, and you’ll radiate Parisian elegance.

🧵 Final Words: Style Meets Language

Learning to speak the language of fashion is more than memorizing vocabulary — it’s about understanding a culture, a way of life, and a certain effortless elegance that the French have mastered. Whether you’re building your wardrobe or your word bank, each term brings you one step closer to thinking (and dressing) like a true Parisienne.

✨ Ready to take the next step?

🛍️ Practice these words in real-life situations, try role-playing the dialogues, or bring your next shopping trip to life with authentic French flair.
📥 Download the printable version or save this guide to start speaking fashion — the Parisian way!

If you’re exploring French fashion terms, take it a step further by learning words for clothes in French to complete your vocabulary.

French style is inseparable from its icons—discover more in our article on French women and their influence.